Ως η μακροβιότερη μονάρχης στην ιστορία της Βρετανίας, η βασίλισσα Ελισάβετ Β’ αντιπροσωπεύει την παράδοση που φαίνεται να αντιστέκεται και να διατηρείται πιστά σε έναν ταχέως μεταβαλλόμενο κόσμο. Αλλά κατά καιρούς ακόμη και ίδια η Βασίλισσα Ελισάβετ έσπασε το αυστηρό βασιλικό πρωτόκολλο για διάφορους λόγους. Ένας από αυτούς και η πριγκίπισσα Νταϊάνα, όσο περίεργο κι αν ακούγεται στον καθένα.
Η πριγκίπισσα Νταϊάνα πέθανε σε αυτοκινητιστικό δυστύχημα τον Αύγουστο του 1997. Επειδή η Νταϊάνα δεν αποτελούσε πλέον μέλος της βασιλικής οικογένειας -είχε χωρίσει με τον Πρίγκιπα Κάρολο την προηγούμενη χρονιά- η βασίλισσα Ελισάβετ αντιμετώπισε το περιστατικό ως ένα τραγικό ιδιωτικό θέμα και εστίασε τις προσπάθειές της στην υποστήριξη των μικρών τότε εγγονών της, πρίγκιπα Ουίλιαμ και πρίγκιπα Χάρι, ενώ βρίσκονταν στο Κάστρο Balmoral στη Σκοτία.
Το κοινό, ωστόσο, ήθελε περισσότερα από τη βασίλισσα και χαρακτήρισε την αντίδρασή της ως κρύα και αδιάφορη. Ο Τύπος άσκησε ακόμη μεγαλύτερη πίεση στη βασιλική οικογένεια, προσθέτοντας στην αντίληψη του κοινού ότι η βασίλισσα δεν είχε αισθήματα, ήταν απόμακρη και ίσως ακόμη και περιττή σε μια σύγχρονη χώρα.
Σύμφωνα με τη βιογράφο Sally Bedell Smith, και το ranker.com, η Ελισάβετ αντέδρασε γρήγορα για να ηρεμήσει την κατάσταση. Αντιλήφθηκε αμέσως τη σοβαρότητα της κατάστασης, όχι μόνο δηλαδή ότι η απουσία της έθετε σε κίνδυνο την ίδια τη μοναρχία, αλλά και το ότι έπρεπε να εκπληρώσει το ρόλο της ως ηγέτη του έθνους σε μια εποχή κρίσης.
Έτσι, η Ελισάβετ επέστρεψε στο Λονδίνο και έδωσε μια τηλεοπτική ομιλία που αναγνώρισε την απώλεια της μοναδικής νύφης της. Κατά τη διάρκεια της δημόσιας κηδείας της, μάλιστα, η βασίλισσα έσπασε το πρωτόκολλο υποκλινόμενη με το κεφάλι της καθώς το φέρετρο της Νταϊάνα περνούσε με την επίσημη πομπή προς στο Αβαείο του Γουέστμινστερ. Η βασίλισσα υποτίθεται ότι δεν χαμηλώνει το κεφάλι της ποτέ και για κανέναν, αλλά, ωστόσο, έκανε μια εξαίρεση για την «Πριγκίπισσα του Λαού».
